China entra al Palacio Celestial

• El Tiangong-I cuenta con un sistema electrónico con numerosa tecnología espacial y materiales novedosos

• El país tiene previsto construir su Estación Espacial Tripulada antes de 2020

Tiangong-I, también llamado Palacio Celestial, es el módulo espacial chino que despegó ayer 29 de septiembre a las 21:16 hora local. El despegue se efectuó en el Centro de Lanzamiento Satelital de Jiuquan, en Gansu, al que acudió el primer ministro Wen Jiabao. Por su parte, el presidente chino, Hu Jintao, presenció el lanzamiento desde el centro espacial de Beiíng.

A pesar de que el Tiangong-I no lleva tripulación, este ha sido un paso fundamental para China en su meta de construir su Estación Espacial Tripulada, prevista para 2020. La vida del módulo espacial es de dos años, durante los que se acoplará a las naves Shenzhou VIII, Shenzhou IX y Shenzhou X.

La longitud del Tiangong-I es de 10,4 metros, el peso de despegue es de 8,5 toneladas y el diámetro máximo de cabina de 3,35 metros. El Tiangong-I cuenta con dos cabinas. La JEM, que se utiliza para el trabajo y la vida en órbita de los cosmonautas, en ella se encuentran los dispositivos que sirven para llevar a cabo el acoplamiento. La otra cabina, es la cabina de recursos, donde están los dispositivos del motor y energía electrónica. En ella se encuentra también cinco paneles solares que forman la estructura más compleja de China, en cuanto a paneles solares de naves de órbitas medias y bajas.

Además de todo ello, Zhang Shancong, vicejefe del equipo de diseño del módulo, dijo que el Tiangong-I lleva instalada unas cámaras que son capaces de capturar imágenes espectrales de las tierras agrícolas chinas. De este modo, se puede además detectar y evitar la contaminación y las enfermedades de plantas.